Kommunalpolitik fristet in der öffentlichen (und bedingt auch wissenschaftlichen) Wahrnehmung häufig ein Schattendasein. Tatsächlich aber kommt der Kommunalpolitik eine immense Bedeutung zu: Kommunen sind die „Konkretisierer“ „großer Politik“, die „Gestalter“ von Lebenswelten, „Ermöglicher“ von Wandel und Innovation und das Fundament, ohne das Demokratie auch im Großen zu scheitern droht. Umso bedrohlicher klingen die immer häufigeren und immer lauteren Warnrufe, Kommunen in Deutschland hätten die – finanziellen, aber auch strukturellen – Grenzen ihrer Leistungsfähigkeit erreicht. Neben der steten Aushöhlung der kommunalen Selbstverwaltung sei demnach auch die Aufrechterhaltung von Gemeinsinn und erfolgreicher kommunaler Konfliktbearbeitung nur noch bedingt zu leisten. Vor dem Hintergrund solcher Stimmen möchte das Seminar nicht nur in die Grundlagen von Kommunalpolitik in Deutschland einführen, sondern darüber hinaus auch ihren Problemlagen in den Blick nehmen und nach der Zukunftsfähigkeit deutscher Kommunalpolitik fragen.