Populismus ist ein kein neues Phänomen, im Zuge der Diskussionen um democratic backsliding aber hat seine Analyse neue wissenschaftliche Bedeutung erlangt. Während manche dem Populismus mit seiner Betonung des (vermeintlichen) Volkswillens das Potenzial zuschreiben, tatsächliche Repräsentationsdefizite politischer Wettbewerbe aufzudecken und Demokratien so noch integrativer zu machen, sehen andere in ihm den „Steigbügelhalter“ für Feinde der Demokratie, geeignet, Demokratien zu destabilisieren und von Innen heraus auszuhöhlen. Das Seminar möchte vor diesem Hintergrund nicht nur klären, was Populismus ist und welche wissenschaftlichen Ansätze seiner Analyse es gibt, sondern darüber hinaus kritisch nach dem Charakter von Populismus fragen und dabei Gründe, Akteure, Strategien und Konsequenzen von Populismus in den Blick nehmen.