Die Grundzüge des Handelsrechts gehören zum Pflichtfachstoff (§ 18 Nr. 2a JAPO). Es handelt sich um eine zentrale Materie des Privatrechts, die übliche Bezeichnung "Sonderprivatrecht für Kaufleute" ist genau genommen zu eng. Allerdings gelten im geschäftlichen Verkehr Regeln, die von denen abweichen, welche sich aus dem BGB ergeben. Deshalb setzt eine Beschäftigung mit dem Handelsrecht Grundkenntnisse im Bürgerlichen Recht voraus. Der Stoff wird jeweils mit Bezugnahme auf das Bürgerliche Recht dargestellt.